Bibliotheek
In de folder van de provincie Limburg over de bieb+ van de toekomst lezen we: bibliotheekwerk gaat een eigentijdse maatschappelijke functie vervullen met aandacht voor cultuur en ontmoeting, educatie, media op maat en informatieservice. Het bestuur van de bibliotheek presenteerde hierbij aansluitend een ambitieus beleidsplan dat begroot was op 160.000 euro. In de cie SWLE hadden CDA en VVD bedenkingen bij dit plan en opteerden voor een schoolbibliotheek. Pro en DO wilden eerst een onderzoek naar de behoeften van de inwoners van Onderbanken. Het college meldt aan de bibliotheek dat de subsidie niet 160.000 zal zijn, maar 148.000 en vraagt om twee scenario’s uit te werken: schoolbibliotheek en volwaardige bibliotheek. In een gesprek op 24 juli 2003 tussen college en bestuur van de OBO wordt van gemeentewege aangegeven dat in het behoeftenonderzoek kan worden voorzien door aan te sluiten bij een regionale peiling onder inwoners van 30.000- gemeenten. Plotseling bedenkt het college zich en kondigt in oktober aan de bibliotheek te transformeren naar een bibliotheekvoorziening op maat, waar op termijn nog maar 75.000 euro voor over is. Een halvering van het budget. Hoe verkoop je zoiets. Het toverwoord is bibliotheek op maat. Dit betekent dan wel dat je weet wat de maat is. Maar was daar nu juist niet het behoefteonderzoek voor bedoeld. Ik zou de wethouder willen vragen op grond van welk beleidsstuk hij tot de conclusie is gekomen dat de maat van Onderbanken halvering van de bibliotheek is? Of is hier sprake van verhullend taalgebruik? Wat wij intussen wel weten is dat er in Schinveld 1506 mensen lid van de bibliotheek zijn (104 meer dan vorig jaar) en in Merkelbeek 479 (45 meer dan vorig jaar). Samen dus bijna 2000 leden met gemiddeld 26 boekuitleningen per lid.
            Wat zijn de consequenties? Voor de bestaande bibliotheekvoorziening is er op termijn geen plaats meer. De vestiging in Merkelbeek gaat al in 2004 dicht, waardoor wederom een basisvoorziening in een van de kleine kernen wegvalt. Voor de school in Merkelbeek is op korte termijn geen alternatief voor handen. Daarnaast komen de huurinkomsten van het gemeenschapshuis ‘de Henkhof’ te vervallen. Vervolgens, zo geeft het bestuur van de bibliotheek aan, zal ook de vestiging te Schinveld verdwijnen. En weer wordt het stiller in Onderbanken. Wat is hier de visie? Was zorg en educatie niet een van de speerpunten van de strategische visie van het college?
            Een andere belangrijke consequentie is het dreigend ontslag van 4 personeelsleden (deels parttime werkend). Ook hier weer een vraag aan de wethouder. Is er wel sprake van behoorlijk bestuur als je in juli te horen krijgt dat je baan niet in gevaar is, maar dat in oktober blijkt dat je op termijn moet afvloeien.
            Een zeer belangrijke vraag is: wordt er wel zo veel bezuinigd als men beoogt? En nu citeer ik uit de brief van het bestuur van de OBO aan de raad: ‘De gemeente Onderbanken maakt ook deel uit van de herstructurering van het bibliotheekwezen in Parkstadverband. De gemeente zal haar bijdrage moeten leveren aan Parkstad zonder dat er een basisbibliotheek in een van de kernen aanwezig is.’
            Ik wil de raad het volgende voorstellen: Bezuinigingen op de bibliotheek worden opgeschort tot er duidelijkheid is wat de samenwerking in Parkstad zal opleveren, waarbij we dan tevens het beoogde behoeftenonderzoek kunnen uitvoeren. Gaarne een reactie. Ter ondersteuning van mijn oproep citeer ik uit een brief van een verontruste lezer uit Merkelbeek: ‘Saneringen van straten, pleinen e.d. is nodig, maar geven vaak niet meer dan uiterlijke verfraaiing en wat is het belang van een mooi omhulsel als het tot interne geestelijke armoede leidt?’

 Jos Pieper.

terug